facts: 가. 당사자들의 관계 등
  1) 피고는 중등교육과 중견 직업인을 양성하기 위하여 전문교육을 실시하기 위한 목적으로 설립된 학교법인이고, 원고들은 피고가 설치하여 운영하고 있는 B대학교(이하 ‘이 사건 대학교'라고 한다)에서 별지2 ②항 근무기간 동안 교수 또는 일반 직원으로 근무하고 있는 사람들이다.
  2) 한편 이 사건 대학교의 이름은 1992. 3. 9. C전문대학, 1998. 6. 1. D정보대학, 2009. 8. 17. E대학, 2012. 1. 1. F대학교, 2015. 3. 1. B대학교로 각 변경되었고 현재까지 B대학교라는 이름을 사용하고 있다.
  나. 피고의 교직원 보수규칙의 제정과 변동사항 등
  1) 피고의 정관에서는 교원(제45조)과 일반 직원(제68조)의 보수를 이사회 의결을 거쳐 규칙으로 정하도록 규정하고 있다.
  2) 피고는 이 사건 대학교를 개교한 1992. 3. 9.부터 현재까지 ‘교직원 보수규칙'에 따라서 교원과 직원의 봉급을 지급하고 있다. 위 교직원 보수규칙 중 제4조(교원의 봉급)와 제10조(일반직원 봉급)에서는 교원과 일반직원의 봉급에 관하여 구체적인 내용을 정하지 아니한 채로 봉급월액은 ‘별표에서 명시된 금액'으로 하는 것으로만 규정하
  1)한편 2007년 교직원 보수규칙부터 제4조 단서가 추가되었는데, 이에 따르면 교원을 기간계약제와 연봉(기간)계약제로 나누어서 본문에는 기간계약제 교원의 봉급월액에 대하여는 본문에서 별표1에 명시된 금액으로 한다고 정하여 기존 형식을 그대로 유지하면서, 단서에서 연봉계약제 전임·초빙교원이나 연봉기간계약제 전임교원의 봉급월액에 대하여는 보수 등에 관하여 연봉계약을 체결 시 정한 계약금액을 연 12회로 균등지급하는 것으로 한다는 내용을 추가하였다.
  고, 해당 별표에는 호봉별 월지급액을 기재한 표를 두는 방식으로 규정하고 있으며, 이러한 규정 형식은 현재까지도 그대로 유지되고 있다.
  3) 피고는 1992년도부터 2001년도까지 교직원보수규칙 제4조, 별표1 교원 봉급월액은 당해 연도 공무원보수규정 별표12의 전문대학 교원 등의 봉급월액과, 별표 5 또는 6의 일반직원 봉급월액은 당해 연도 공무원보수규정 별표11의 초·중·고 교원등의 봉급월액과 각 같은 금액으로 정하였고, 위 공무원보수규정의 전문대학, 초·중·고 교원 등의 봉급월액은 대통령령 개정으로 매년 인상되었다.
  4) 한편 피고는 1993년부터 2000년도까지 이 사건 대학교 소속 교직원들에게 매년 교직원보수지급 기준 개정에 관한 안내문을 송부하였는데, 위 안내문에서 ‘교직원 보수규칙 개정 신구대조표'에 교직원 보수 중 본봉(기본급)에 관하여 ‘교육공무원 전문대학 봉급표 준용, 교육공무원 초·중·고 교원 봉급표 준용'으로 명시하여 당해 연도 공무원 보수규정별표11, 12을 준용하고 있음을 밝혔고, 2001년에는 교원들에게 ‘2001학년도 교원 보수지급기준'이라는 제목으로 교직원 보수규칙 개정 내용을 안내하면서 ‘2001년도 공무원 보수규정(별표12) 준용'이라는 문구를 기재하였다(이하 피고가 원고들에게 보낸 위 안내문을 ‘이 사건 각 안내문'이라고 하고, '교직원 보수규칙 개정 신구대조표‘와 '2001학년도 교원 보수지급기준‘을 합쳐서 ‘이 사건 신구대조표'라고 한다).
  6) 피고는 2002. 2. 6. 이사회를 개최하여 2001년도 교직원 보수규칙의 교원과 일반 직원의 각 봉급표를 그대로 적용하여 편성한 2002학년도 학교비 예산안을 심의·의결하였고, 2003. 2. 28., 2005. 2. 23., 2009. 2. 25., 각 이사회에서 당해 연도에 적용될 교직원 보수에 관한 규정에 관한 안건에 관하여 종전의 교직원 보수 규칙과 동일한 내용을 적용하는 것으로 심의·의결하였다.
  7) 교원과 일반직원의 봉급을 정한 해당 별표상의 호봉별 월지급액을 기재한 표는 2001년부터 현재까지 개정된 적 없이 그대로 유지되었다.